Sinonime: neuroglie, celule neurogliale, glie.

Celulele gliale sunt celule ale sistemului nervos care susțin, protejează și contribuie la funcționarea neuronilor. Ele participă la nutriția țesutului nervos, formarea mielinei, reglarea comunicării neuronale și apărarea imunologică a creierului.

Mult timp au fost considerate simple celule de susținere. Cercetările moderne arată însă că neuroglia are un rol activ în funcționarea sistemului nervos.

Unde se găsesc celulele gliale?

Celulele gliale sunt prezente în creier, măduva spinării și sistemul nervos periferic.

În sistemul nervos central se întâlnesc mai multe categorii de celule gliale, fiecare cu funcții specializate.

Acestea colaborează cu neuronii și vasele sanguine pentru menținerea unui mediu favorabil transmiterii informațiilor nervoase.

Principalele tipuri de celule gliale

Astrocitele

Astrocitele sunt celule cu numeroase prelungiri, asemănătoare unor stele.

Ele contribuie la reglarea mediului chimic neuronal, susținerea metabolismului și funcționarea sinapselor.

De asemenea, participă la menținerea barierei hematoencefalice și la răspunsul țesutului nervos în cazul unor leziuni.

Oligodendrocitele

Oligodendrocitele sunt responsabile în principal de formarea mielinei în sistemul nervos central.

Mielina este un înveliș bogat în lipide și proteine, care acoperă anumite segmente ale axonilor și permite transmiterea rapidă a impulsurilor nervoase.

O oligodendrocită poate forma segmente de mielină pe mai mulți axoni.

Microglia

Microglia reprezintă populația principală de celule imunitare rezidente ale sistemului nervos central.

Aceste celule supraveghează permanent mediul cerebral și participă la eliminarea resturilor celulare, răspunsul la infecții și remodelarea anumitor conexiuni neuronale.

Activitatea microgliei este importantă atât în dezvoltarea creierului, cât și în răspunsul la leziuni.

Alte celule gliale

În sistemul nervos central există și celule ependimare, care căptușesc ventriculele cerebrale și participă la procese asociate circulației lichidului cefalorahidian.

În sistemul nervos periferic, celulele Schwann formează mielina în jurul anumitor axoni, iar celulele satelit contribuie la menținerea mediului din jurul corpurilor neuronale aflate în ganglionii nervoși.

Ce funcții îndeplinesc celulele gliale?

Principalele funcții ale neurogliei includ:

  • Susținerea metabolică: contribuie la furnizarea și gestionarea resurselor necesare neuronilor.

  • Formarea mielinei: permite transmiterea eficientă a impulsurilor nervoase.

  • Reglarea sinapselor: participă la controlul concentrațiilor unor neurotransmițători și ioni.

  • Protecția imunologică: contribuie la identificarea și eliminarea anumitor agenți patogeni și resturi celulare.

  • Răspunsul la leziuni: participă la procesele inflamatorii, de protecție și reparare tisulară.

Aceste funcții sunt realizate prin colaborarea mai multor categorii de celule.

Celulele gliale și memoria

Memoria și învățarea depind de comunicarea dintre neuroni, dar și de mediul în care funcționează conexiunile neuronale.

Astrocitele participă la reglarea activității sinaptice, iar oligodendrocitele contribuie la eficiența transmiterii informațiilor prin mielinizare.

Microglia poate participa la remodelarea conexiunilor neuronale, inclusiv în timpul dezvoltării cerebrale.

Aceste procese sunt asociate mecanismelor de neuroplasticitate cerebrală.

Ce se întâmplă când celulele gliale sunt afectate?

Modificările funcționării celulelor gliale au fost identificate în numeroase afecțiuni neurologice.

În scleroza multiplă este afectată mielina sistemului nervos central, în cadrul unor procese inflamatorii și neurodegenerative complexe.

În boala Alzheimer și alte afecțiuni neurodegenerative au fost observate modificări ale activității astrocitelor și microgliei.

Aceste mecanisme nu înseamnă că toate bolile neurologice sunt provocate direct de celulele gliale. Cauzele și procesele patologice diferă între afecțiuni.

Concluzie

Celulele gliale sunt componente esențiale ale sistemului nervos, implicate în susținerea neuronilor, formarea mielinei, reglarea sinapselor și protecția țesutului cerebral.

Funcționarea creierului depinde de colaborarea permanentă dintre neuroni și diferitele categorii de celule gliale.

Pentru o prezentare generală a organizării cerebrale, consultați articolul MEDICINAS Creierul uman: anatomie, funcții, memorie și sănătate cerebrală.

Despre autor

Articol realizat de Echipa editorială MEDICINAS, în cadrul activității de educație medicală și documentare științifică. Experiența echipei include peste cinci ani de colaborare în cercetare și dezvoltare cu Acad. Dr. Farm. Ovidiu Bojor.

Notă medicală

Acest articol are scop educațional și nu înlocuiește consultul neurologic, diagnosticul sau tratamentul recomandat de un specialist.

Bibliografie științifică selectivă

  1. Kandel ER, Koester JD, Mack SH, Siegelbaum SA. Principles of Neural Science. 6th edition. McGraw Hill; 2021.

  2. Allen NJ, Lyons DA. Glia as architects of central nervous system formation and function. Science. 2018;362(6411):181–185. https://doi.org/10.1126/science.aat0473

  3. Barres BA. The mystery and magic of glia: a perspective on their roles in health and disease. Neuron. 2008;60(3):430–440. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2008.10.013

  4. Verkhratsky A, Nedergaard M. Physiology of Astroglia. Physiological Reviews. 2018;98(1):239–389. https://doi.org/10.1152/physrev.00042.2016

  5. Salter MW, Stevens B. Microglia emerge as central players in brain disease. Nature Medicine. 2017;23:1018–1027. https://doi.org/10.1038/nm.4397

Articol citit de 31 persoane